UPPSALAS 86ERS RADAR UPP SEGRARNA

Det var med en viss spänning man såg fram emot helgens tredje möte mellan Uppsala 86ers och Jamtland Republicans. Både U-17 och U-19 hade vunnit klara segrar och nu var det upp till bevis för seniorlaget. Faktum var att hela 10 spelare hade varit med U-19 laget och spelat dagen innan, och tillråga på allt fått dubblera matchen igenom. Frågan var hur mycket energi det fanns kvar och hur långt det skulle räcka. 

Jamtland fick äran att börja med bollen men defense var aggressivt och såg till att Jamtland backade mer än tog sig framåt. Men ett drawplay av Bakke-King gav ändå jämtarna nya försök. Nu hjälpte det ändå inte mycket då man fick punta från mittplan. Ulf Sigvardsson tog emot bollen men Jamtland såg till att det blev stopp på en gång. Tre fruktlösa försök ledde till en av Martin Frisks sämre puntar i karriären och Republicans fick bollen på Uppsalas 30 yardslinje. Med ett par bra passningar av QB Joseph Färdeman så var Jamtland nere på goal line och där lyckades man springa in en ledning och Uppsala 86ers låg för första gången under den här säsongen. Republicans satte extra poängssparken och en ledning på 7-0 i den första kvarten. Inte den här gången heller lyckades hemmalaget prestera något utan fick punta direkt. Den här gången så revanscherade sig Frisk och fick ner bollen till Jamtlands 3 yardslinje. 86ers defense satte hårt tryck på Jamtland som försökte passa sig ur situationen men inte bättre än att Uppsalas nya interceptionmaskin Alexander Wikström kunde göra en vid mittplan. Tyvärr så fungerade inte anfallet den här gången heller och Fabian Söderberg fick finna sig i att bli sackad och ytterligare en punt ifrån Frisk. Jamtland drog genast igång passningsspelet men inte bättre än att DE Henrik Green var hårsmånen ifrån en interception. Men interception skulle det bli på nästa spel då Jamal Hussein snyggt plockade bollen och returnerade den till Jamtlands 5 yardslinje men en flagga tog Uppsala 10 yards bakåt men med bollen i behåll.

Jamtland lyckades stoppa de två första försöken innan det var dags att byta planhalva och den andra kvarten började. För Uppsalas del så kunde den inte börja mycket bättre då Fabian Söderberg tog sig runt på kanten och serverade Martin Frisk en passning i målområdet och reduceringen var ett faktum. Fredrik Gustafsson såg till att extra poängen satt där den skulle och 7-7 i matchen. Republicans fick till en bra retur och tog sig på den upp till mittplan, där man började anfalla. Jamtland hade påfallande svårt att få igång spelet och fick tidigt ta sina time outs, vilket ledde till tidsfördröjning och laget hamnade i svåra situationer. QB Färdeman hade väl ingen av sina mer lyckade tillställningar då han hivade iväg bollen till Jamal Hussein igen som fick göra sin karriärs andra interception. Nu började 86ers anfalls nerver släppa lite och Fabian Söderberg hittade fram till Ulf Sigvardsson gång på gång. Tyvärr så förstörde en holding det roliga och # 98 i Jamtland såg till att sacka Söderberg igen och 86ers fick punta istället för att göra poäng. Även den här gången så fick Frisk ner bollen långt även om den lite tursamt stoppades av Jonas Weilanders ben.

QB Färdeman hittade fram till #84 men som blev tacklad av Jamal Hussein och Tobias Lindström samtidigt och lyckades inte hålla i bollen. Republicans förvånade med att fortsätta att försöka sig på att passa sig ur det svåra läget och nu satte Henrik Green stopp med en sack strax framför goal line. Spelet efter så var Jamal bara millimeter ifrån sin tredje interception men det blev istället att punta för bortalaget. Det blev inte heller någon succé då sparken blockades och Uppsala fick börja på 10 yardslinjen. Jamtlands defense steg då in och visade vilken kvalité man förfogar över och stoppade 86ers framfart en aning. Det blev till att sparka ett field goal som Fredrik Gustafsson satte säkert och äntligen en ledning för hemmalaget med 10-7. Efter en misslyckad kick off så fick Jamtland börja på egen 40 yardslinje och därifrån så passade man fyra gånger i rad utan att hitta hem med något av försöken och den första halvleken var slut.

Den andra halvleken började med en bra kick off retur av Martin Frisk. Uppsala 86ers hade börjat bra i de tidigare matcherna i den tredje kvarten. Mot Göteborg gjorde man TD på kick off return och mot Ystad så gjorde man poäng på första driven och så skulle det bli i den här matchen med. Nu skulle äntligen Seppe Mohammad få lite plats för sitt springspel och tog genast laget över mittplan. Republicans aggressiva ends gjorde det ofta svårt för Söderberg men en bra block av Erik Sigvardsson och Fabian hittade hem med en passning till vindsnabbe Jonas Weilander och en utökade ledning efter den 48 yardspassningen och Gustafsson satte sin vana trogen extra poängen och hemmaledning med 17-7. Ingen stor ledning men med tanke på hur bra 86ers defense hade kontrollerat matchen så kändes det ganska stabilt. Men nu skulle Jamtlands coach Fredrik Åström byta den offensiva taktiken och började nu springa med bollen efter att passningsspelet hade gått så knackigt. Det gav också önskad effekt då Robert Bakke-King tog bortalaget framåt över planen. Dock såg Jamtland ut att återigen slå knut på sig själva då man nära målområdet försökte med passningar och trickspel. Tillslut så lyckades Färdeman springa in själv på det fjärde försöket när han inte hittade någon öppen mottagare. Extra poängen blockades av Uppsala och en fortsatt ledning för hemmalaget men nu bara med 4 poäng. 

Jonas Weilander gjorde en mycket bra kick off retur för Uppsala och tog bollen till Jamtlands 40 yardslinje. I sin iver att stoppa Ulf Sigvardsson i passningsspelet så tacklade två Jamtlandsförsvarare långt innan bollen hade funnit sitt mål. Sigvardsson skadade sig i situationen och i skrivandets stund så vet vi inte hur illa. Vi får hoppas att det var olycksfall i arbetet och inte något medvetet val av försvaret. 86ers valde då att fortsätta på marken men där var Republicans med och stoppade. Så det fick bli ytterligare en punt av Martin Frisk då 86ers valde att spela försiktigt. Jamtlands våg av lyckade springspel verkade dö ut och man valde åter luftvägen för bollen. Det blev ingen lycka den här gången heller och man fick punta bort bollen. Republicans punt team var matchen igenom väldigt säkert och gav inte Jonas Weilander chansen att returnera bollen mer än ett par yards. 

In i den fjärde kvarten så kändes konstigt nog Uppsalas ledning stabil trots att det bara stod 17-13. Hemmalaget fortsatte att variera spelet med kortpassningar eller springspel där Jonathan Wikström effektivt öppnade upp med bra blockeringar. Jamtland hann och sticka i mellan med sin tredje sack. Det hjälpte inte mycket då Mikael Sunde gav tillbaka med en pannkaka, som gav tid till Söderberg som hittade Weilander igen. Uppsala ville nu verkligen passa bollen men det hårda trycket från sidorna tvingade Söderberg att slita sig loss och springa mot sidlinjen. Ur trängt läge lyckades han hitta en fristående Martin Frisk som fångade bollen samtidigt som han blev tacklad på 1 yardslinjen. Därifrån så var det inga problem för Erik Sigvardsson att ta sig in i målområdet och utöka ledningen. Fredrik Gustafsson satte extra poängen och resultatet 24-13.

Jamtlands anfall började nu se allt mer ansträngt ut och en dubbel reverse pass föll inte väl ut. Ett par pass senare så borde kanske Tobias Lindström ha en interception men han fick gå lottlös den här matchen. Nu i slutskedet så tvingades Republicans att punta och 86ers spelade på resultatet. Mest spännande blev det efter en misslyckad play actionpass där Jamtland borde ha haft en interception. Jamtland fick till ett sista försök men det ledde inte till något och Uppsala kunde avsluta med att låta klockan rulla ner och matchen var över. En klart underhållande tillställning för publiken som fick se en tidig vändning av hemmalaget och en hel del spänning i den jämna matchen. 

Fördelen för Uppsala var att man inte slarvade bort bollen offensivt och att man skötte sig större delen av matchen rent defensivt. Kanske inte alltid så vackert men effektivt och vägvinnande. Jamtland Republicans imponerade i alla fall på mig med sin offensiva linje som släppte väldigt lite och gjorde ett bra jobb när man tilläts att blockera på springspelen. Försvarsmässigt så var det den defensiva linjen som såg till att det här blev en riktig match då man ofta satte hårt tryck på 86ers QB och stoppade mycket av springspelen. Framför allt så tvingade man Uppsala att punta många gånger och fick på så sätt bort spelrytmen hos 86ers anfall. 

För Uppsala 86ers så var det här en härlig seger för självkänslan och ett bevis på att det här unga laget verkligen kan vara med om att slåss i toppen. Rutinen hos spelare som Anders Göransson, Henrik Green och Robert Olsson tillför stabilitet i laget och kombinationen verkar fungera över all förväntan. Uppsala 86ers var i mångas ögon tippat som ett bottenlag men redan nu så kan man nog konstatera att man har goda chanser att undvika sista platsen. Frågan nu är hur ambitionerna är, om laget orkar och vill hålla sig i toppen hela säsongen. Som coach för laget så känns det här som ett riktigt lag med en bra sammanhållning och en vilja att vinna. Det kan leda laget långt, om man fortsätter med att vara fokuserade på det som är viktigt och att vara ödmjuka inför varje uppgift.

HC Andreas Östlund Uppsala 86ers